MSI GE63 Raider è un notebook da 15.6 pollici con processore Intel a 6-core e scheda grafica Nvidia GTX-1070. È un modello da gaming perché usa un hardware specifico e perché ha un impianto di ventilazione apposito per i lavori pesanti e prolungati, ma è anche un modello consigliato a chi cerca potenza in mobilità perché ha tante porte, tanto spazio interno, tante possibilità di aggiornamento. La memoria RAM non è saldata, per dire, e ci sono due slot M.2 PCI-Express 4x per montare due SSD distinte - in aggiunta ad un disco meccanico o solido da 2.5 pollici.

MSI GE63 Raider è in vendita online con prezzi a partire da circa 1400 euro. La configurazione in prova è la 8RF, da circa 2000 euro. Ha le specifiche che leggete in basso ed è la migliore per chi vuole, soprattutto, giocare senza compromessi in Full HD sfruttando la GeForce 1070 da 8 GB e il display TN a 120 Hz. Resta il vincolo del G-Sync, disattivato quando si usa la tecnologia Nvidia Optimus, ma è una scelta che dovrebbe far guadagnare ore di autonomia (la realtà, come vedremo, è diversa) staccando la scheda video dedicata quando non serve.

Scheda tecnica MSI GE63 Raider 8RF

• CPU: Intel Core i7-8750H / 6 core a 2.2 - 4.1 GHz / TDP 45 watt
• GPU: NVIDIA GeForce GTX-1070 8 GB GDDR5 / Nvidia Optimus / Intel UHD 630
• RAM: 16 GB, 2x 8 GB SoDIMM DDR4-2400 DC / Max 32 GB
• Schermo: 15.6 pollici 16:9 Full HD / 141 PPI / Pannello TN CMN15F4 a 120 Hz
• Archiviazione: SSD Samsung PM871a 256 GB SATA III + HDD TravelStar 7K1000 1 TB HDD 7200 RPM / 2x M.2 2280
• Porte: 3x USB 3.1 / USB-C 3.1 Gen2 / HDMI / DisplayPort / Kensington Lock / Jack 3.5 mm per cuffie e microfono / Lettore SDXC
• Rete: Wi-Fi ac Intel 9560 / Killer E2500 Gigabit Ethernet / Bluetooth 5.0
• Dimensioni: 29.5 x 383 x 260 mm / Peso: 2.51 kg + alimentatore da 778 grammi
• Batteria: 51 Wh / Alimentatore: 230 watt / OS: Windows 10 Home
• Altro: Webcam: 480p / Altoparlanti 2x 3 W + 2x 3 W woofer / Tastiera RGB

Con un hardware così, la nostra configurazione di MSI GE63 Raiden è consigliata per il montaggio video. Si può considerare una workstation da viaggio: ha un disco meccanico da 1 TB per salvare file "proxy" e creare un archivio, ha RAM a sufficienza e, comunque, espandibile fino a 32 GB, ha una tastiera con PAD direzionale e tastierino numerico, personalizzabile nell'illuminazione (consiglio di creare un profilo per evidenziare i tasti più utili del programma usato), ha un impianto audio con 2 altoparlanti e 2 woofer, ed ha un display che può garantire una copertura sRGB del 99% e AdobeRGB del 85% di fabbrica.

Lo schermo arriva poco sotto i 300 nits; non è la migliore luminosità della categoria, ma basta per lavori al chiuso ed è tollerabile all'aria aperta (o, più verosimilmente, vicino al finestrino di un treno o ad una grande finestra). La finitura opaca lo aiuta. A guardare i numeri dell'analisi, si potrebbe pensare di avere davanti uno schermo poco uniforme, con un Delta spesso sopra il 10% ai lati del pannello e con dei DeltaE grigi e colori molto sballati. In realtà, dal vivo, MSI GE63 ha un display parecchio appagante, carico e profondo, ed è merito di un contrasto da IPS. La fedeltà cromatica si migliora con un colorimetro approfittando del software di calibratura incluso nella suite TrueColor. Realizzato da Spectracal, l'azienda di Calman, è un rarità nella categoria perché di solito questi programmi non sono gratuiti. L'importante è avere uno dei colorimetri supportati.

Tra le configurazioni in vendita c'è una variante con schermo 4K. Questa risoluzione può essere l'ideale per tutti i lavori creativi (da LightRoom ad AutoCad, passando per la produzione musicale e l'impaginatura di flyer e brochure) ma è bene tenere a mente che l'autonomia ne uscirebbe quasi dimezzata, e che la GPU 1070 farebbe comunque fatica nel gaming in 4K. La versione Full HD è più equilibrata; chi ha bisogno di più spazio sullo schermo può collegare uno o due monitor esterni, anche ad altissima risoluzione: la GPU Nvidia regge bene queste estensioni.

C'è dell'altro. Il vero motivo per cui sarà difficile metterlo è dovuto alla CPU Intel Core i7-8750H, con 6 core e 12 thread, di fascia Coffee Lake. Ha un TDP di 45 watt, portato a 55 watt per qualche secondo dal design termico di MSI, memoria RAM a DDR4-2666 MHz, 9 MB di cache L3, il chipset Intel serie 300 con miglioramenti per audio, I/O, wireless, controller Thunderbolt 3 e altro - rispetto al Kaby Lake precedente.

Ma il cambiamento più importante portato dalla generazione Coffee Lake è chiaramente quello sui core; una frequenza base più bassa rispetto al passato ma due nuclei in più: Core i7-8750H può usare 6-core a 3.9 GHz, 4-core a 4.0 GHz, e spingersi fino a 4.1 GHz in single-core. La capacità di mantenere queste frequenze nel tempo dipende dal sistema di smaltimento del calore abbinato. MSI GE63 Raider 8RF usa due ventole e otto heatpipe, cinque sulla GPU e tre sulla CPU. È un sistema molto rumoroso, sempre attivo, il più delle volte fastidioso, eppure necessario viste le temperature raggiunte.

I grafici a seguire mostrano bene questo comportamento. La sequenza di Cinebench R15 CPU-Multi porta i 6-core a 3.9 GHz di riferimento per tutta la durata del test, e fa notare un consumo sulla CPU sempre oltre i 45 watt base. La temperatura arriva ai 100 °C, ma non c'è uno stallo, un throttling termico penalizzante. Le ventola sul processore si stabilizza sui 4500 rpm ed è un rumore tollerabile perché quella sulla GPU resta su una rotazione «di contorno».

Tutto cambia quando si attiva anche la scheda video Nvidia. I watt a disposizione si spostano verso la parte grafica a discapito del processore, con, da una parte, la frequenza della prima sempre stabile sui 1.5 GHz, dall'altra una CPU che scende fino a 2.4 GHz con CPU Package Power ridotto a 35 watt. Le temperature massime sono di 100 °C (CPU) e 75 °C (GPU). Al girare delle ventole visto prima si aggiungono altri 4500 rpm per un rumore difficile da coprire anche con cuffie collegate. Furmark + Prime95 è un contesto estremo e poco credibile, ma un portatile come questo è strutturato per provare a reggerlo; in fondo, uno stress test così non è tanto diverso da un rendering 4K con Adobe Premiere CC o AutoCad. I giochi hanno un impatto diverso su CPU e GPU. Ventole rumorose a parte, si tratta soprattutto di sfruttare le memorie, la scheda video, l'archiviazione.

Il gaming in Full HD è perfetto per questo MSI GE63: la 1070 può sfruttare i 120 Hz, il pannello TN approfitta dei 3 ms di latenza (valore dichiarato da prendere per quel che è: non ho uno strumento per controllare), e c'è supporto a sufficienza da parte della CPU. Con tutti i core CUDA integrati, la GTX-1070 da 8 GB è consigliata per il montaggio video, anche su monitor esterno. Vero che dipende dal programma, vero che le ultime versioni della suite Adobe hanno ridotto l'uso dei CUDA a certi effetti grafici applicati in tempo reale (soprattutto su After Effect) ma con questa macchina si riesce a fare del montaggio video che va oltre l'amatoriale. E il miglioramento rispetto ai Kaby-Lake Quad Core si nota.

È anche merito della SSD PCI-Express (vedi benchmark nella galleria sopra), della RAM in Dual Channel e di tutta la componentistica di qualità inserita (dall'impianto audio con quattro altoparlanti alla rete wireless Intel 9560). Dato lo slot M.2 PCI-Express 4x libero, si può programmare un aggiornamento allo spazio di archiviazione lasciando il disco meccanico ai soli compiti di backup. Le eccezioni negative sono nel lettore SD, forse collegato ad una USB 2.0 ma comunque lento al punto da obbligarvi ad usare un adattatore su una delle USB 3.1, e nella porta USB-C 3.1 Gen2 usata al posto di una Thunderbolt 3.

L'autonomia di un prodotto con GPU tanto potente, perlopiù con un processore che può richiedere più watt del previsto, e, soprattutto, con una batteria da soli 51 Wh, può essere intesa come una soluzione di emergenza, per spostamenti o contesti molto leggeri. CPU e GPU crollano quando si stacca l'alimentatore (mostro un esempio nella videorecensione). Nvidia Optimus dovrebbe migliorare la gestione energetica passando alla Intel UHD 630 integrata in completa autonomia, ma il consumo resta alto anche con questa accortezza. Potrebbe essere un problema con il modello in prova, ma una re-installazione della suite Nvidia, e un controllo dell'effettivo cambio di GPU, non ha mostrato anomalie.

Autonomia MSI GE63 Raiden 8RF

Luminosità schermo al 50% (circa 120 nit), audio al 50%. Modalità energetica "Ottimizzata".

La GTX viene spenta, ma i watt non scendono abbastanza. Sarà difficile fare più di 2 ore di autonomia con un MSI GE63 scollegato dalla rete. Cambiare le impostazioni energetiche da MSI Dragon Center non aiuta davvero, perché si tratta soprattutto di gestire le ventole ed il profilo colore più che ridurre i watt. Il draining in standby (Connected Standby disattivato) mi conferma qualche consumo di troppo, per quanto i 3 giorni di autonomia "da chiuso" siano adeguati ad una macchina che ha poco senso usare fuori casa.

MSI GE63 Raider RGB ha l'hardware per fare di tutto, un display adeguato al suo obiettivo (il gaming in Full HD), e un contorno di prima fascia. La tastiera RGB, le suite software di MSI, l'audio a quattro vie con doppio jack dorato per un set di cuffie serio, le "Mistic Light" sul coperchio, lo rendono pronto per ogni lavoro. Il valore della GTX-1070 su notebook non è certo una novità ma è un piacere vederlo, adesso e qui, supportato dal 6-core a 45 watt di Intel. Infine, un test con Ubuntu Live conferma la compatibilità dei componenti principali sin dal primo avvio.

Eppure, alla fine del 2018, a diversi mesi dalla prima commercializzazione, avrei voluto un'ottimizzazione software priva di vincoli (il riferimento è ai problemi di consumo con Optimus), avrei voluto una Thunderbolt 3 e un lettore SD moderno: dover aspettare 20 minuti per copiare 30 GB di riprese video è un limite pratico - oltre che una vera scocciatura.

A due settimane da CES 2019 non consiglio l'acquisto di questo notebook MSI. Meglio aspettare le novità di Las Vegas; l'azienda di Taiwan dovrebbe presentare le macchine di nuova generazione e, anche se non ci saranno sorprese nell'hardware, potrebbero arrivare quelle finezze qua assenti. Quindi bene, benissimo la piattaforma hardware, ma è meglio aspettare un contenitore migliore.

MSI GE63 Raider 8RF: pro e contro