Nel secondo trimestre del 2012 Acer rinnoverà la linea di notebook Timeline con l'introduzione del Timeline U. Si tratterà di device appartenenti ad un segmento di mercato differente rispetto a quello degli ultrabook, destinati a chi non vuole rinunciare a prestazioni elevate, ma non è disposto a scendere a compromessi con l'autonomia. Nel nostro incontro con Acer Italia (che già ci aveva portato ad eseminare l'Aspire S5) abbiamo toccato con mano il nuovo modello con display da 15.6"  e passiamo, quindi, ad illustrarne le principali features.

Acer Aspire Timeline U verrà distribuito in due differenti form factor: il primo con schermo da 14", il secondo (il modello oggetto del nostro primo contatto le cui foto sono visionabili all'interno dell'articolo) con display da 15.6". Il display è di tipo lucido e con un livello di luminosità pari a 200 nit.

Le varie configurazioni prevedono la possibilità di ricorrere alla configurazione SSD/HDD con capienza che variabile a seconda dei modelli. La memoria di tipo DDR3 1333 MHz è espandibile sino ad 8GB, mentre gli strumenti di input prevedono un trackpad di dimensioni molto ampie per supportare al meglio le gesture e una tastiera con tasti ad isola dotata di tastierino numerico.

Esteticamente il notebook si presenta con un design molto sobrio ed una colorazione scura, interrotta da una zona più chiara in corrispondenza della tastiera. La sezione connettività comprende la porta VGA, il connettore HDMI e audio in/out, le porte USB 3.0 e lo slot 4-in-1 che permette la lettura delle schede SD, SDHC, SDXC ed MMC; non manca poi la porta LAN RJ45. Per quanto riguarda la connettività wireless segnaliamo la presenza delle interfacce WiFi 802.11 b/g/n e Bluetooth 4.0. Curato il lato audio grazie all'integrazione della tecnologia Dolby Home Teather v4.

Acer, nel presentarci il device, ha posto l'accento sul dato dell'autonomia; il dato dichiarato fa infatti riferimento ad 8 ore di autonomia, un traguardo importante per un notebook che a seconda delle configurazioni può proporsi come un valido desktop replacement e che potrebbe garantire la copertura di una giornata lavorativa senza ricorrere  alla presa di corrente. Aspire Timeline U, poi, pur appartenendo ovviamente ad un segmento differente rispetto a quello degli ultrabook, ha uno spessore ed un peso contenuto tenuto conto del form factor. Le dimensioni ed il peso sono rispettivamente pari a 376.4 x 253 x 19.7/20.7 mm e 2.25 kg. Lo spessore più elevato rispetto a quello di un ultrabook consente però l'integrazione di un unità DVD/BlueRay (a seconda delle configurazioni).

Non manca l'integrazione di una serie di tecnologie sviluppate da Acer per migliorare l'esperienza d'uso dell'Aspire Timeline U come Acer Green Instant On e Acer Always Connect: la prima consente la riattivazione e l'avvio istantaneo del notebook, mentre la seconda è dedicata alla gestione in mobilità dei propri dati.

Sempre per la batteria segnaliamo Acer PowerSmart che dovrebbe estendere la "vita" della batteria sino al triplo rispetto a quella delle batterie tradizionali. A chiudere positivamente il quadro delle soluzioni "proprietarie" introdotte da Acer contribuisce l'integrazione di una speciale tecnologia di dissipazione termica che dovrebbe rendere confortevole l'utilizzo del device tenendo basse le temperature.

Aspire Timeline U sarà disponibile in configurazioni con scheda video dedicata, l'esemplare che abbiamo avuto modo di visionare utilizzava una scheda Nvidia GeForce 640M con 1GB di memoria dedicata. Parliamo infine dei processori che verranno utilizzati nell'Aspire Timeline U; l'ufficializzazione manca, perchè si tratta ancora di informazioni soggette ad embargo, ma possiamo limitarci a definire altamente probabile l'integrazione dei processori Intel Ivy Bridge anche  nei notebook della linea Aspire Timeline U.

La commercializzazione di nuovi Aspire Timeline U è attesa per il secondo trimestre dell'anno (ci è stato indicato orientativamente il mese di maggio).